Sur Gethen, la planète glacée que les premiers hommes ont baptisée Hiver, il n'y a ni hommes ni femmes, seulement des êtres humains.Des androgynes qui, dans certaines circonstances, adoptent les caractères de l'un ou l'autre sexeLes sociétés nombreuses qui se partagent Gethen portent toutes la marque de cette indifférenciation sexuelleL'Envoyé venu de la Terre, qui passe pour un monstre aux yeux des Géthéniens, parviendra-t-il à leur faire entendre le message de l'EkumenCe splendide roman a obtenu le prix Hugo et a consacré Ursula Le Guin comme un des plus grands talents de la science-fiction.